伊藤（1912-1976），本名汪開競，自中國南來後定居檳城，一生致力於文學與教育活動。在日軍佔領馬來半島期間，曾經大力支持中日抗戰的華人社會遭到「大檢證」，僅僅檳城一地，被屠殺的百姓就多達一萬至一萬五千人，不幸殉難、下獄或逃亡的知識份子不計其數，「逃亡」和「悼亡」遂成為戰後初期馬華文學非常重要的主題。伊藤以《光明圈外》為題，在一九五四年的《南洋商報．商餘副刊》發表一系列以日據時期的檳城為主的反殖民歷史散文，於一九五七年九月正式結集成《彼南劫灰錄》，共收錄四十四篇長短不一的系列散文，不但是獨立後出版的第一部散文集，更是一部反殖民的「歷史散文」，它非常精彩地再現了檳城一地被日本軍政府統治的悲慘歲月，無論從文學或歷史角度來看，都是一部深刻地關照著國族歷史浩劫的散文佳作。伊藤散文的語言乾淨俐落，且能因應事件情節來調整柔軟度，無論針砭或譏諷，都有不同的神采。也許正是長年研讀章回小說，伊藤一方面能夠很細膩、逼真的勾勒出彼南人民的心理，同時又能夠宏觀地架構出彼南的社會脈動（並記錄了當時的一些慣用方言和中文語彙），讓這本隨時被誤認為雜文或史料的書，得以跨入歷史散文的藝術境地。